Azienda Agricola Francesco Gangemi, le produzioni al bergamotto di Reggio Calabria

Ricordo che da bambino mio padre mi portava con lui nei terreni di famiglia, in una contrada lungo la valle dell’Annunziata dove tutt’ora dopo innumerevoli generazioni ha sede la nostra azienda. Quello che in assoluto evoca in me un vivido ricordo è la raccolta del bergamotto. Tutta la famiglia si movimentava per il raccolto, si iniziava di buon mattino e si faceva a gara a chi raccoglieva i frutti più belli e più cassette di frutto. Ricordo cosa suscitava in me quel profumo intenso che aleggiava per il frutteto...sensazioni di benessere e pienezza che soltanto esperienze del genere possono dare ed una sola avvertenza: non toccarsi mai il viso dopo aver toccato i bergamotti, l’essenza ti avrebbe macchiato la pelle."" Crescendo questo era il mio mondo e quello che io credevo fosse il mondo, non capivo la ricchezza e l’unicità che il nostro territorio offriva e perchè dalla lontana e tecnologica Germania attaccassero un frutto coltivato da gran lavoratori dall’animo greco che produceva un essenza impiegata dai profumieri francesi e dai migliori profumieri del mondo, bollandola come cancerogena e proponendo di sostituirla con un essenza sintetica che ovviamente non ha potuto dare i risultati da loro sperati. Abbiamo avuto un lungo periodo di totale svalutazione del prodotto, per molti anni abbiamo sofferto frutti lasciati a marcire sugli alberi perchè pagati pochissimo e perchè le industrie non lavoravano il bergamotto proponendo ai produttori di tagliare i bergamotti per innestare arance. Caparbi ed attaccati al proprio lavoro, come mio padre, molti altri produttori non ascoltarono i consigli venali di chi dava loro pareri superiori ed ancora oggi grazie a loro ed alla loro passione possiamo apprezzare qui e soltanto qui, bergamotteti floridi frutto di secoli di selezione che diventano giallo intenso nei periodi della raccolta con frutti fino a 750-1000 g copiosi sui rami piegati fino a spezzarsi per il peso, che producono un essenza unica al mondo, l’unica essenza che può essere impiegata nei profumi per migliorarne la qualità fissando più a lungo le fragranze impiegate per la produzione e che nessun essenza sintetica potrà mai rimpiazzare. L' azienda è sita nel Comune di Reggio Calabria, a circa 5 km dal mare ed ad un altitudine che spazia tra i 200 ed i 600 metri , in un territorio montuoso ai confini col mare, posizione geografica e microclimatica ideale per la coltivazione dell’ ulivo e degli agrumi, nella stessa valle ed a pochi chilometri da dove fu impiantata la prima piantagione intensiva di bergamotto nel 1750 da Nicola Parisi nel fondo di Rada Giunchi dove oggi si trova, il cuore della città di Reggio Calabria, locazione ed innesti che attribuiscono appunto ai nostri bergamotti proprietà e gusto diversi dagli impianti moderni perché discendenti dai bergamotti antichi. L'azienda è stata la prima a commercializzare il succo di bergamotto puro al 100% ottenuto direttamente dai propri bergamotti biologici ed ad ottenere una vasta gamma di più di 60 prodotti a base bergamotto esclusivamente di produzione aziendale.